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图／关慧贞办公室 数百人周六出席在温哥华举行的平反人头税先锋米曹夫人追悼会，关慧贞说华人社群永远怀念这位华人真诚朋友
悼念米曹夫人（Margaret Mitchell）活动4月8日在温哥华Britannia社区体育馆举行。政界领袖、社区人士和市民前往悼念这位前新民主党温哥华东区国会议员。
出席的政界人士包括卑诗前省长哈葛，前育空省长Tony Penikett，现任卑诗新民主党领贺谨（John Horgan），国会议员关慧贞、朱理民（Peter Julian）、戴伟思（Don Davies）和Kennedy Stewart，省议员冼崇山（Shane Simpson）、马兰妮（Melanie Mark）、艾美宝（Mable Elmore），市议员惠绮文（Andrea Reimer）和雷建华；还包括已离开政界的前国会议员戴慧思（Libby Davies）、坚伟道（Ian Waddell）、Lynn Hunter、前省厅长Darlene Marzari和Bob Williams。前联邦新民主党党领麦诺莲（Audrey McLaughlin）和前本拿比国会议员Svend Robinson更是从外地专程前往参与米曺夫人的送别仪式。
现任温哥华东区国会议员关慧贞说，米曹夫人是华人社群的真正朋友，在七、八十年代，社会对华人不像今天那样，在那个时候仍然有歧视，而政府领导和议员们也不像今天那样重视华人社群。米曹夫人对华人的尊重和关心是真诚的，她更多次为华人社群出头。米曹夫人是第一位开创先河聘用华人为助理的议员，首位华裔担任议员助理的是Nancy Wong。之后还有多位华人担任过米曹夫人的助理，包括陶永强、Wendy Jang和Amy Lui，他们都有出席这次追悼会。
米曺夫人是第一位在国会提出要求政府为华人平反人头税的议员。关慧贞说，很多人都不知道的是，在八十年代初，律师陶永强当时曾在米曹夫人的办事处工作，是他收到一位华人选民的电话求助而开始这场歴史性寻求公义及和解的运动。
关慧贞亦指出，大家今天在加拿大有美味的烧腊、叉烧、烤鸭享用，也要感谢米曹夫人。当年曾经有衞生官员认为华人烧腊不衞生，危害健康要禁售。后来经过米曹夫人和华埠侨领黄威联同社区的大力反对而令政府收回成命。
关慧贞在悼念会中致词时说，在1993年她第一次参与选举运动，当时便是为米曹夫人当义工。想不到，二十多年后，自己继承了她的衣钵，成为了温哥华东区的国会议员。关慧贞在祝愿米曹夫人安息的同时，认为加拿大华人社群是会永远怀念这位真摰朋友的。
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