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图/救生协会 接近67万名安省儿童参加了救生协会「求生泳术」课程，该课程现已在加国所有省份提供
世界卫生组织去年发表了首份专以溺毙为题、涵盖全球各国不同年龄组别的遇溺事件的全球性报告──《全球溺水报告：预防一个主要杀手》(Global report on drowning: preventing a leading killer)。该报告指出，遇溺是各地儿童和年轻人的十大死因之一。
在加拿大，负责防范遇溺的先驱组织加拿大救生协会 (Lifesaving Society) 指出，遇溺是就可预防的死亡而言，10岁以下儿童的第二大致命因素。
向学龄儿童教授基本泳术、水上安全知识和安全拯救技能，是世卫组织在其报告内明确提出的预防遇溺的十项行动之一。
为上述报告提供资料的加拿大医生和研究员Stephen Beerman 说：「向小孩子教授基本的求生泳术，可让他们得到对遇溺终生免疫的效用。加拿大救生协会的求生泳术课程是一个范例，证明一套有系统、以社区为本的方法如何可以对儿童产生影响。此课程是一个好榜样，成为其他国家的借镜。」
加拿大救生协会于2005年推出「求生泳术」(Swim to Survive) 课程，这个以学校为本的计划，向3年级学生教授突然跌进水中时的3种必要求生技能。
该课程源自加拿大救生协会的构想：加拿大每个儿童都应学习基本的求生泳术。在一个有丰富水源的国家，懂得游泳是很重要的。
加拿大救生协会公共教育总监Barbara Byers 说：「在加拿大生活，经常会在水裡和水外活动，每个孩子都应有机会学习基本泳术。如要为加拿大杜绝遇溺事件，获取这些基本技能是根本要求。我们的目标是接触到每名3年级学生，使他们具备有助于保持自己安全的技能。求生泳术课程的成功令我们感到自豪，我们正致力于在加国各地扩充该课程。」
最近一项由安格斯列特论坛 (Angus Reid Forum) 进行的调查发现，97%的加拿大人同意游泳是每名儿童都应学习的生活技能，88%同意所有儿童都应接受属学校安全计划一部分的游泳教导。
全球每年估计有37万2,000人溺毙，世卫组织把遇溺形容为一种对公众健康的严重而却被忽视的威胁。虽然与公众健康所面对的其他挑战比较，遇溺有相当大的影响，该报告指出，并没有一套广泛而有系统的全球预防策略。
该报告呼吁全球和各地社区共同努力，推出旨在提倡水上安全和预防遇溺的策略。报告提出预防遇溺的十项行动（包括以社区为本的行动）、政策和法例方面的发展空间，以及研究重点。
加拿大救生协会积极支持世卫组织报告所建议的策略，包括收集数据和进行研究、推广例如四边围栏等预防策略，以及推行向儿童教授泳术的预防遇溺教育计划。
今年是「求生泳术」课程推出后第10年，该课程顺序地教授3种基本技能：翻入深水、踏水1分钟和游泳50米。
该课程得以发展，有赖于Stephanie Gaetz Keepsafe Foundation提供的资金。课程推出后那一年是由约克区政府提供资金，当时这个试验性质的计划有来自安省约克区的约3,000名3年级学生参加。
2006年，安省教育厅给予加拿大救生协会接近100万元的款项，以支持一个全省性的学校资助计划。此后，教育厅每年继续支持该计划。目前该计划由教育厅，以及其他政府和社区伙伴共同提供资金。
这笔资金已令接近67万名安省儿童得以参加「求生泳术」课程，他们来自93个地方行政区的合共50个教育局。该课程继续发展，现已在加国所有省份提供。 |
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