多元文化和民众参与的精髓

©Cathy Zhao    和刚落地的叙利亚难民家庭相见

昨天大雨滂沱，可是华人社区和泰米尔社区的联欢会照常举行。

欢歌笑语中突然在人群中发现一个尚在襁褓之中的不速之客，被几位大妈争相抱着，瞬间成了场上明星。后来得知是刚刚落地的叙利亚难民。陪伴他们的一个白人妇女专门带着一家人到我面前，告诉我这一信息，并且说她是这家难民的担保人（sponsor）。赞叹之余看着她期待的眼神，我赶紧上前握住夫妻二人的手，热情友好地大声说到“Welcome to Canada!” 看着二人不易察觉微妙的表情，我明白，加拿大多元文化、平民参与的精髓，他们还需要慢慢去体会。

©Cathy Zhao    欢迎叙利亚难民家庭

其实和他们握手时我就感觉他们的迟疑。我想这里面应该包含了太多的意思。一是他们若刚来，看到这个本应是白人为主的社会里，华人和斯里兰卡人共聚一堂欢歌笑语，应该算是第一个想不到吧。接下来看见他们的白人担保人对我这个操着笨拙英语的少数族裔的主持人充满尊重，这和他们原来的环境也是差距很大吧？然后听到我一个有色移民，以加拿大主人翁的姿态欢迎他们，应该心里一定有小小波澜。另外，不知道他们是否了解到华人社区对他们有很多很强的抵触的话语，若如此，我作为华人，真诚地表示欢迎他们，应该也会让他们感觉异样吧！所以，这是我能体会到的他们脸色不易察觉异样的表情。

当天我是帮安省华人老年协会和泰米尔一个老年团体Vasantham Tamils Seniors' Wellness Centre搞一个文化交流活动。来自安省华人老年协会美丽径分会的老人们带来很多精彩的节目，泰米尔老人准备他们的民族食物。都是一些普通民众，被组织者汇集在一起，加强了解和交流。结果华人老人演奏的音乐一响起，那些泰米尔老人就坐不住了，纷纷要求上台表演。他们对华人文化充满赞叹和仰慕，有些老人一直在用中文反复说“谢谢”和“不客气”。最后大家干脆就着场地随着音乐围成一圈翩翩起舞，其乐融融。这样的组织，都是由民间人士发起的，这样的活动，都是由普通百姓参与的，活动最后，不仅加强了彼此友谊与了解，有益于身心健康，还增进了个体对社会的参与感、归属感。这应该是多元文化和民众参与的精髓吧！

赵燕梅  曾在平权会从事移民耆老、妇女和儿童倡权工作