(编者按:此文于2010年11月15日原发于RCI网站)
加拿大没有建军节,唯一和军队有关的节日是上个星期的怀念日(11月11日)。一进入十一月,政府官员、电视主持人等公众人物就开始在西装上别一朵红罂粟,这个传统来自加拿大军医麦克瑞写于1915年第一次世界大战期间的一首诗,《在弗兰德斯原野上》。麦克瑞的好友,炮兵中尉赫尔墨牺牲后,麦克瑞代替军中牧师主持了葬礼,并写下了这首诗。当时正是五月:“在弗兰德斯原野上,罂粟花盛开… …”。这位加拿大诗人医生的悼亡之作,成为最有名的战争诗歌之一,使很多国家把红罂粟作为纪念阵亡将士的象征,也使英国首相卡梅伦上个星期率“史上最强阵容”访华时,差点引起外交纠纷。东道主认为英国代表团全体佩戴的红罂粟令人想起鸦片战争,有伤害中国人民感情之嫌,要求他们摘下。卡梅伦虽然很希望多跟中国签几个进出口合同,但是可能想到回国后没法对英国人民交代,还是没有答应。
这朵年年戴的红罂粟今年在加拿大也引起了争议。一个名叫“渥太华白罂粟联盟”的团体呼吁大家戴白罂粟,以强调和平、纪念在战争中丧生的平民。老兵团体强烈反对。即使白罂粟联盟提出白的红的都戴,那也不成。两次世界大战加起来,加拿大阵亡官兵超过十万,再加上后来的朝鲜战争和历次维和,加拿大军人的付出巨大,每年戴两个星期的红罂粟还要争吗?
怀念日前后也是加拿大人谈论战争最多的时候。幸运的加拿大,立国以来本土总是远离战火。但是细说起来,威胁还是有过的。二战期间,德国潜艇经常在东岸的圣劳伦斯河入海口游弋,最远曾经沿河深入到魁北克城。一个未经证实、但是很能表明加拿大人的和平乐天的民间传说是,一艘德国潜艇曾经在蒙特利尔冒出水面,水兵上岸去看了一场电影。另一个已被证实、但没有多少人知道的事件是,日本曾经进攻过加拿大 -- 但也许是进攻美国时打偏了。1944到1945年间,日本向北美大陆发送了六千多个(一说九千)“气球燃烧弹”,最后落在加拿大境内的共计73个,最远的到达内陆萨斯喀彻温省。但是这些远道而来的气球一个也没有爆炸,原因是日本设计师没有把加拿大的天气估计在内。它们在1945年1月到达目的地时正值隆冬,都掉进了深深的积雪里。
加拿大在二战期间也曾经受英国的委托关押过德国战俘。在安大略、魁北克和阿尔伯塔省总共设过八个战俘营。一个当年的德国战俘门盖尔伯格说,加拿大的日子比被关在英国的时候好过多了。因为知道他们逃不走,所以管理很松懈。他们跟看守学会了打冰球,周末还开舞会。缺点是冬天实在太冷了。门盖尔伯格战后居然又设法回到加拿大来定居。加拿大政府怎么没想起来趁他还健在时请他给移民部做个广告呢? |