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在10月19日的联邦大选中，哈珀领导的保守党只在99个选区获胜，失去了60个议席，从原来议会执政的多数党变成官方反对党。就连多个重要的部长，例如移民部长亚历山大、财长奥利弗等也都输给了自由党对手。
大选结果出台后大约两个小时，哈珀在夫人的陪同下在卡尔加里同支持者见面，并发表演说。哈珀说，今天晚上的大选结果肯定不是我们希望看到的，但人民永远不会错(The people are never wrong)。
保守党总共执政9年零8个月，从少数党上升到多数党，现在又回到官方反对党，原因是多方面的，其中党领哈珀的原因是主要的。CBC驻渥太华资深记者特里·米勒斯基（Terry Milewski）撰文，详细分析了哈珀领导的保守党此次大选失败原因。这位历来言词尖刻的记者说，哈珀虽然平时魅力欠佳，这次倒显示了一定的风度，因为他说了，“人民永远不会错”。
文章说，哈珀兑现了他竞选时的承诺，降低了税收。在保守党执政期间，消费税由原来的7%降到了5%，企业税由原来的23%降到了16%，同时家庭所得税率也有削减。也许随着时间的推移，哈珀在内政上取得的成绩会逐渐为人们所认识，但现在这个时间人们谈论更多的是他和保守党为什么失败。
“我甚至不能让我的朋友们喜欢我”
斯蒂芬·哈珀从来没想过要取悦什么人。他也知道有些做法会得罪现有的体制、媒体、律师和学术界。但他执着于改变加拿大和当前的世界，包括那些打着自由主义旗号的人容忍犯罪分子、国家债台越筑越高，有人想让独裁者更舒服。
哈珀知道自己并不招人喜欢。2014年当他的忠实搭档，前财政部长吉姆·弗拉赫蒂去世时他在悼词中就说：“吉姆虽然有很强的党性，但他也同时受到政治对手的喜欢和尊重。在这一点上，我很羡慕他。因为我甚至不能让我的朋友们喜欢上我”。而就在他讲出这样的话时，现场并没有人站了起来喊：“不！我们爱你！”
事实上，很少有人看到这位总理与人互相拍拍背，捶捶肩膀，抑或亲亲孩子？比起以前的几位加拿大总理，哈珀被看成是一位冷冰冰的政治家。
除了政治，经济还是政治
对哈珀来说，能够领导保守党在经济如此糟糕的时期三次赢得大选确实是一个巨大的成就。但哈珀始终没能变成整个政治体系的头领。虽然他有些改变。例如从开始反对在中国追逐“万能的金钱”，到后来也率领贸易代表团访华；从开始发誓要平衡预算，到后来也容忍了连续6年出现财政赤字。他在2008年竞选时提出了碳排放控制和交易计划，然后却在2011将其放弃。
有时候，改变想法不一定都是坏事。但反对派抱怨说，哈珀的改变总是姗姗来迟。这些改变并不是哈珀掌权时的糟糕记录，它被看作是面对经济飓风时必要的转变。
但后来五年仍然一直是赤字就不好解释了。他的上任自由党执政期间让·克雷蒂安和马丁执政偿还了 900亿国债，还留下了有140亿盈余的年度预算。而哈珀的六年赤字使加拿大的国债又增加了1,500亿。
哈珀将此归咎于国际原油价格下跌造成的经济不景气，以证明不是他的错。但哈珀削减消费税，使赤字每年增加140亿，还有增加儿童体育活动免税额度，降低消防队员和家长的税负。。。这些与石油价格下降有关吗？
从更大的经济范围看：加拿大的国债与GDP之比正在缓慢降低，从30％下降到了25％。这比其它工业7国的状况要好些。但这并不是哈珀的功劳，如果按他的做法可能会更差。
哈珀着力重点是在贸易上，并取得一些进展。两年前与欧洲签订了自由贸易协定，最近又参与了跨太平洋伙伴关系贸易体系。但对加拿大目前的经济没有明显帮助，或许他的继任者能从中获益。
外交政策以“意识形态”主导， 不够务实
说到外交，好像只有一个好消息，就是从中国租来了大熊猫。除此之外，哈珀的外交和防务政策都颇具争议，总的来说是说得多做得少。
哈珀并不看重加拿大在国际上作为“维持和平者”和“诚实调解人”的角色，他强调的是“有原则的外交”。无论是批评联合国、谴责伊斯兰国、指责俄罗斯分裂乌克兰、支持以色列，都是以意识形态划线。加拿大参与的空中袭击利比亚、打击伊斯兰国的军事行动，都已不是“维和行动”，而是战争。
加拿大参与的这些军事行动规模并不大，原因之一是加拿大的国防开支严重不足。哈珀曾抨击自由党执政时，加拿大国防经历了“黑暗的十年”，但他主持的第二个十年，加拿大的国防预算仍然只占GDP的1%左右，是北约所期望的一半。因此，加拿大需要的新的战斗机仍然迟迟没有落实，军人们还在修补旧的飞机。而在海军建设方面，北极巡逻舰的建造进度推迟了五年，补给舰推迟八年，而破冰船估计要晚十年左右。
行事作风主观武断
加拿大人判断哈珀时并不是看他的成就，而是他的一些做事的方式。哈珀强硬固执的的领导作风，使他四面树敌。预算议案两次被塞满了非预算项目，以胁迫议会通过；在参议院的改革、修改卖淫法律、打击刑事犯罪量刑、安全注射屋等政治问题上，他都我行我素；最高法院大法官的任命引起数百名学者的不满。还有被他称为“最伟大的参议员”达菲骗取住房与差旅津贴的丑闻曝光后，哈珀试图大事化小，小事化了。 这都使哈珀形象越来越糟。再加上此次大选中，保守党的恶意攻击对手广告，哈珀与丑闻缠身的多伦多原市长福特共同出席竞选集会。
所有这些堆积起来，都削弱了选民对哈珀和保守党的信任。难怪此次大选中有一股潮流，就是选哪个党已不重要，重要的是不再让保守党执政。哈珀似乎也意识到这一点，但现在说什么都已经晚了，只能寄希望于四年后的另一次大选。因此哈珀说：“你们的失望归根结底是我的责任，我一个人的责任。但这并不是一成不变的，当下次大选来临时，我们党将为加拿大人提出基于保守主义价值观的更清楚，更强大的纲领”。
ANALYSIS
Stephen Harper's legacy: Good, bad and a dose of ugly |
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