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图/加拿大救生协会 最新研究发现，青少年的大脑生理发展会令他们喜爱冒险，乐于参与危险活动，因此遇溺风险较高。加拿大救生协会的求生泳术增强课程可使青少年具备实用的救生技能，与朋友一起时也能安全应对风险。图为学童示范求生泳术增强课程的技能训练。
愈来愈多有关青少年脑部的研究显示，青少年脑部的生理机能竟会导致他们参与寻求刺激的活动及作出冒险行为。正当加拿大救生协会 (Lifesaving Society) 扩展其求生泳术增强课程 (Swim to Survive+™) 之际，这个研究范畴特别值得关注。这项研究说明了确保青少年拥有游泳求生技能和知识的重要性。当脑部的生理机能会导致青少年在水中遇险，求生能力让他们和他们的朋友保持安全。
加拿大救生协会公共教育总监Barbara Byers说：「这方面的研究极为重要，因为我们不断寻求方法以减少遇溺风险，尤其是最高危一群的风险。勇于冒险的18岁至24岁年龄组别，继续是加拿大水中死亡率最高的一群，每10万人中有2.2人死亡。幸好我们可以作出应对。求生泳术增强课程之目的是令进入少年期前的儿童，具备游泳求生技能，让自己安全渡过少年期，长大成人。」
麦克马斯特大学儿童精神科的精神病和行为神经学系临床副教授Jean Clinton医生说：「我们知道当孩子进入青春期，便享有更大的自由和独立程度，会花更多时间与朋友一起，并在欠缺监督的情况下作出决定。青少年的脑部尚处于生长期，大脑中寻求刺激和快乐部分的发展速度，远比在成年期才发展成熟的判断力和自控力的部分发展要快。」
最近，加拿大救生协会委托安格斯列特公众意见调查公司 (Angus Reid Public Opinion Poll)，对育有青少年子女的加拿大人进行了有关父母对水上安全和青少年子女的民意调查。调查有以下发现：
• 97%的父母对其子女在水中保持安全的能力有信心，但这些青少年中有47%从未接受游泳训练，或最近一次习泳课程已相距超过5年。
• 不足一半 (46%) 的父母表示，对青少年子女的水上安全不大担忧，或毫不担忧；但有五分之一 (19%) 表示，其子女会于今夏在无人看管的情况下参与水上活动，也有接近半数 (48%) 表示，其子女会于今夏参与有人看管和无人看管的水上活动。
• 28%的父母相信，如果其青少年子女看见朋友意外地跌进泳池，将跳下救人；若是跌进湖里，则有20%的父母相信子女会跳下救人。
这项名为「青少年的父母」的网上民意调查，于2013年5月28日至5月30日进行，共有1,011名随机选择的加拿大成年人参与，全部为安格斯列特论坛成员，育有至少一名13岁至17岁子女。衡量抽样变异的准确误差为正负3.1%，即20个访问中有19个准确无误。调查结果已根据性别及区域人口普查数据加权处理，以确保样本能代表加国整个育有至少一名13岁至17岁子女的成人人口。总数本身或总数之间如有不符，是因为舍入处理。
Clinton医生表示，这些统计数字特别令人关注，因为青少年的脑部仍在发展中。他说：「少年人要冒险，这是他们成长的一部分，但我们希望他们只冒比较安全的风险。而例如求生泳术增强课程等训练，可使他们具备所需技能，应对与朋友一起时所冒较为安全的风险。」
Byers 指出：「父母知道其孩子将于夏天进行水上活动，虽然他们可能对孩子的安全有信心，但事实是许多青少年未曾接受恰当的安全训练，其中很多人会冲动地跳进水中拯救朋友。救生协会推出求生泳术增强课程，目的是使青少年具备实用的救生技能，这些技能将让他们在享有更大的独立和自由前作好准备，长远而言也有望减少遇溺机会。」
她补充说，求生泳术增强课程得到了扩展，将于2013至2014学年让更多7年级的学生得益，他们正处于其成长的关键阶段。我们以这个年龄的学生为目标，希望他们拥有实用的水上安全技能，让自己和朋友都安好地长大成人。」
虽然各省首席法医及死因裁判官尚未公布2011年至2012年有关遇溺死亡的最终统计数字，但加拿大救生协会根据传媒报道和互联网上的报告所得出的初步数据显示，加拿大的遇溺数字保持稳定。
加拿大救生协会是一个慈善组织，致力提供一系列有关防止遇溺的课程、产品及服务。通过培训课程、Water Smart® 公共教育、防止遇溺研究、水上安全管理、及拯溺运动等，以拯救生命及防止水中意外造成的伤亡。每年在加拿大有超过100万人参加该会的游泳、拯溺、救生员、急救及领袖训练课程。详情可浏览www.lifesavingsociety.com |
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