图/施雅芳 贝莱斯(Carolina Velez)在Connect Legal“最有前途移民企业家奖”颁奖典礼上发表获奖感言,右为Connect Legal创办人和总裁安诺(Marion Annau)。
颁奖典礼的现场,摆放着5位获得这个奖项提名的移民创业家的大幅照片。
一些桌子上还摆放着一种奇特的黄颜色的水果。旁边放着的介绍资料说,这是一种来自哥伦比亚的水果:黄皮白肉火龙果(yellow pitahaya)。
这种对加拿大人来说充满异国情调的水果,成就了一位来自哥伦比亚的女移民的创业梦。
来自哥伦比亚的贝莱斯(Carolina Velez)是最早将黄皮白肉火龙果进口到安大略省的人之一。
当晚,她是获得“最有前途移民企业家奖”的两位创业家中的一位。
“太棒了。你感到:你做对了事情。这是我现在的感觉。想起那些艰难的时刻,那些艰难的决定,那些眼泪。” 她对《贴心姐妹网》说:“这太棒了。这是对我工作的一种承认。这是一个极大的鼓励,鼓励我继续努力,让我变得更强大。“
说到眼泪,这位31岁的年轻女企业家微笑着。
贝莱斯(Carolina Velez)移民前,已拥有一个商业学位。来加拿大后,她尽管在一些很好的公司谋得工作,但因缺乏加拿大学历,难以得到升迁。一年前,她决定自己创业,利用加拿大和哥伦比亚之间新签订的贸易关系,将她最喜欢的水果——黄皮白肉火龙果进口到加拿大。她创办了进口公司ColumbiaExotic。她的第一个客户是Loblaws。如今,她公司计划每周进口2顿多黄皮白肉火龙果。她公司的业务还扩展到其它水果和非易腐食品。
在创业过程中,贝莱斯经历了很多挑战。
“很多很多挑战。做企业家,需要极大的勇气、勤奋和耐力。挑战来自公司的运作,对移民来说,还面临英语可能不完美的问题;如果你年轻,还有自信的问题。这么多挑战,开始创办公司时,很混乱,你不知道如何开始,不知道要做什么,不知道如何进行,” 贝莱斯说:“每一件事情对我来说都是挑战。”
法律问题是创业家们碰到的挑战之一。贝莱斯参加了Connect Legal举行的一个关于创业法律知识的免费讲座,认识了企业的各种形式。后来,她还得到了由Connect Legal介绍的义工律师提供的免费法律咨询,从而懂得了如何理解供应商合同和进行供应商合同的谈判。
身为移民创业家,贝莱斯表示:“作为移民,不要认为身为移民是劣势。相反,我们认为的局限其实是一种潜力。我们应该利用这种潜力, 在多元文化的国家和城市里,这其实是一种优势。每个移民都可以和他人分享(他们的这种优势)。”
经历了创业的艰辛,贝莱斯给其他移民的建议是:很多人都是移民,不要感到孤独。
“也许创业开始时很难,但我们总可以开始。坚持你在做的事,感到自信,相信自己的想法,坚持,努力工作,你会实现自己的梦想的。”她说。 |