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图/世界动物保护协会 殘忍的跳舞熊表演
世界动物保护协会 (World Society for the Protection of Animals，简称WSPA) 一直力促终止亚洲的养熊取胆活动，并呼吁中医药业界以其它草药来代替熊胆汁。该会最近联同其他机构，与印度政府合作，在印度推出一项全国护熊计划，防止残酷对待熊，并保护脆弱的野生动物。此外，亦预防残忍的跳舞熊表演再度出现。
印度政府日前宣布推出全国护熊行动计划 (National Bear Conservation and Welfare Action Plan)，这项计划将保护野生熊，并解决使它们受威胁的主要问题，包括非法买卖熊身体器官及幼熊活动、人与熊之间的冲突，以及栖息地的消失。
与此同时，世界动物保护协会完成17年来在印度护熊的工作，并宣布该会与印度野生动植物保护组织 (Wildlife Trust of India) 共同推行的替代生计计划 (Alternative Livelihood Program) 圆满结束。这个为期5年的独特计划旨在终止使用跳舞熊来赚钱的活动，提倡以其他方式谋生。传统上以跳舞熊来赚取生计的卡兰达尔 (Kalandar) 部落，透过该计划学习新技能，以获取稳定收入，把陷于苦难生活中的熊释放出来。
该计划的成功率是百分百，50名属卡兰达尔部落的参加者，没有一人再以跳舞熊来赚钱。大部分参加者从事其他工作一年之后，继续赚到高于平均水平的工资。有参加者受训成为面包师傅，目前经营自己的面包店，并在社区内提供就业机会。在Chorbhatti乡村，曾是熊舞表演者的村民成立了一个自助小组，向同属卡兰达尔部落者提供小额贷款，协助他们扩充其新业务。
在熊舞告终之前，每年有逾100头野生幼熊被捕猎以迎合需求。幼熊的牙齿被打脱，鼻子给烧热了的针刺穿，再被扣上鼻环来训练跳舞。
世界动物保护协会行政总裁Mike Baker在新德里与印度野生动植物保护组织的人员，一起正式结束该项成功计划。他说：「今天是一个重大日子，印度的熊终于得到认同。它们是高贵的动物，不再被视为商品或为予人娱乐而遭受残忍对待。它们真正得到尊重，在自然环境中受保护，得到其应有地位，跟例如老虎和象等珍贵动物看齐。」
印度野生动植物保护组织行政总裁Vivek Menon补充说：「卡兰达尔部落世世代代利用熊舞来谋生，此传统令熊遭到十分残酷的对待和痛苦。印度的卡兰达尔部落现有稳定收入，并让子女上学，而野熊不再受到伤害和虐待。」
世界动物保护协会在印度护熊的成功计划告一段落，但该会将在印度扩展维护动物权益的运动，并继续向兽医及在偏远社区推行动物权益培训，加强对灾难中动物的保护。
世界动物保护协会是全球领先的动物福利慈善组织，在全球致力保护动物逾30年，以动物福祉为己任。世界动物保护协会竭力揭露及反对剥削和残害动物的行为， 并在全球50多个国家展开活动，与当地社区、非政府组织和各国政府携手合作，为改善动物权益而努力。 |
