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图/施雅芳 多伦多中区唐人街
平权会多伦多分会2009年组织了“话说唐人街”项目，帮助新移民长者了解加拿大和华人社区的发展史。参加这个项目的长者们用文字写下了他们的认识和感受，并编辑成了《话说唐人街》一书。此书的作者大部分是来自中国大陆的长者。贴心姐妹网将在亚裔文化月期间陆续选载其中一些章节。
贴心姐妹网感谢平权会多伦多分会给予转载权。
唐人街抒怀
乐爱珍
每次在多伦多市中心徜徉，不管有没有必要，只要有可能，我总会去唐人街走走、逛逛，这已经成了我多年以来的一种习惯，或者也可以说是一种心理需求吧！唐人街有太多太多的东西为我所喜爱，它像磁石一样吸引着我，使我对它产生着一种莫名的向心力。
且不说这里有林立的中式店铺，也不说店铺里中国味极浓的摆设和商品，单是那透露着书法艺术气息的中国式招牌，在这多伦多市中心洋味十足的环境里，就显得是那么的不同一般，那么的中国化。一来到唐人街，首先映入眼帘的这些汉字招牌，就会使人倍感亲切。
一直记得到多伦多不久，与家人第一次去市中心寻（我说的是“寻”，在当时是一种感觉，一种企望，一种向往）唐人街的情景。当时从北约克开车许久，仍不见唐人街。但一会儿，突然街边的店铺上出现了汉字招牌，而且渐行渐多，渐行渐密，当时的那个心情啊，真是既新奇，又兴奋，当然更多的还是倍感亲切。
后来到唐人街的次数变多，对这里越来越熟悉了，看到的和想要看的东西也越来越多了，但我还是喜欢看这些汉字招牌，还有那充满港味儿的汉字街名。每次来唐人街，第一眼看到的就是这些汉字招牌，同样，每次离开唐人街，目送唐人街时最后一眼看的也是这些汉字招牌。
当然，这里还有龙城，还有文华中心。我每次到唐人街来，不管有事无事，差不多总要在这两边坐坐。回想起来，有时是坐在人声嘈杂的厅堂里，有时是坐在幽曲僻静的走廊边，与身边陌生而又熟悉的华裔老人谈谈家长里短。说的是乡音，听的是乡音，怎不令人感到十分的惬意呢！
说来可笑，也可能是人老了嘴馋吧，我每次来到唐人街差不多都要买一根油条吃。其实也并不是肚子饿，只是看到那一根根炸得焦黄竖立的油条，人就想去吃一口，尝一尝。
这是为什么？这是为什么呢？哦，这是因为我想念中国的食物，这是因为我想念中国啊！想念这贫穷而又富强，落后而又先进，可爱而又可“恨”的中国啊！你是我魂牵梦绕的地方，我来到异国他乡，我是多么怀念你啊！
尽管正如一位华裔老人所说的，这里的唐人街还不如中国的一个小县城。岂止是县城啊，恐怕连中国的某些乡镇，甚至某些村都不如。但是，这里的唐人街是中国的缩影，是中国的代表，它能使我们联想到中国，使身在海外的华人在想回中国又不能回去时，来到这里看一看、走一走，就能得到回国回乡的满足感。
现在，在世界各地，许多有华人聚居的城市，大概都有一条或几条（多伦多就有几条）类似的唐人街。这些唐人街在海外华人心目中就是中国的符号，中国的代表，也可以说是海外华人的“第二故乡”。
因此，唐人街对于海外华人来说不仅具有很强的吸引力，而且还具有很强的凝聚力。近来在多伦多中区唐人街还发生过一起不愉快的事件，一个因抓捕小偷的华人店主被警察起诉。天地自有正气在，君不见，连日来，有多少华人（甚至还有西人）网友对他表示声援！真是坏事可变成好事，唐人街可说是在海外华人的主心骨，还可说是海外华人的大“家”。
唐人街也是一座桥梁。唐人街在向世人（西人，也包括其他族裔的人）展示中国文化。大凡中国的饮食、服饰、杂货、图书、书画乃至古玩，中国有的这里大抵都有，这也就吸引了不少西人，也包括其他族裔的人士来此观光、购物。这里的东西不仅便宜，而且实用。要是遇到春节或其他重要的中国节庆日，这里总会有舞龙、舞狮等庆祝活动。此外，还有大大小小的各种具有中国特色的舞台演出。到了夏季，这里还有华人同乐日，到那时，宽阔的马路已被封锁，只见满街人头攒动热闹非凡！
在西人和其他族裔人士的眼里，唐人街就好像是中国人眼里的“西洋镜”，他们当然要探索个究竟。因此，来到中区唐人街，你总可以在黄皮肤、黑头髪、黑眼睛的人群中，看见金髪碧眼的摩登女郎，高鼻凹眼的时髦老者，还有棕肤、黑肤的各色人等。他们来这里逛街、购物，就说明中华文化、中华文明对他们颇具吸引力，他们从唐人街就可以看到集聚了五千年文明古老而又年轻的中国的身影。
多伦多中区唐人街发展到今天经历了沧桑。十九世纪下半叶，太平洋铁路完工后，失业的华工辗转来到多伦多。这些华工先是在现在的市政府一带开洗衣店等谋生。当时由于环境的恶劣，他们不得不相对集中起来一起保护自己，这样华裔社区也就逐渐形成了。后来，由于城市的发展等诸多因素，这个华裔社区（也就是早期唐人街）才不得不西迁到现在的中区唐人街。
了解到唐人街的这些历史后，更增添了我们对它的敬意和爱护。现在，随着中国大陆、台湾、香港移民人数不断增加，唐人街的存在也显得愈加重要，唐人街的规模也就越来越大。除了多伦多中区和东区的唐人街以外，还有士嘉堡、万锦、密西沙加、列治文山、北约克等地的华人广场和华人店铺，可以说这是广义的唐人街。同时，唐人街的生意也越来越宏大。存在就是合理的。我深信，在这个世界上，在中国以外的任何地方，今后以至于永远，只要有华人在，就会有唐人街！
作者简介：
乐爱珍女士，1961年毕业于中国湖北医学院医疗系，之后在武汉钢铁公司医院从事内科临床达30多年，1985年任主任医师，1998年移民来加拿大。 |
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